"No existe una causa específica que provoque infertilidad, pero sí un coctel de elementos que se conjugan, como el estrés, la inadecuada alimentación y el tabaquismo disminuyen la producción y calidad de los espermatozoides y hacen más frecuentes problemas ováricos en la mujer", asegura Álvarez, quien se especializó en Reproducción Humana en la Universidad de Valencia y en el Instituto Valenciano de Fertilidad, ambos en España.



Según su experiencia, sugiere a las parejas que llevan más de un año intentando, por vías naturales, un embarazo sin lograrlo, que acudan a un especialista en fertilidad. Las posibilidades de éxito, en un centro reproductivo que se rige por los estrictos cánones internacionales, son de 66%, mientras que si se aplican métodos de menor complejidad, las probabilidades se reducen a 33%.

La edad de la pareja influye cuando se quiere ser papá. La tendencia es que la mujer se desarrolle profesionalmente antes de buscar un bebé. Lo mismo concierne a su pareja. Sin embargo, después de los 35 años, la calidad de los óvulos y del semen se reduce progresivamente, por lo que lograr un embarazo resulta más complicado.

La recién creada Asociación Venezolana de Medicina Reproductiva recomienda a los especialistas tratar a las mujeres sólo hasta los 50 años, porque aún la salud soporta una gestación y se supone que aún queda vida para dedicarse a los hijos. En Venezuela, la mujer de más edad que logró un embarazo a buen término tenía 52 años, pero el récord mundial lo tiene la india Charan Singh que contaba más de 70 años cuando se convirtió en madre de gemelos.

"La proliferación de morochos y otros embarazos múltiples se debe a los tratamientos de fertilidad. Sin embargo, no deben fomentarse, porque pueden traer complicaciones y riesgos a la salud de la madre", afirma el médico.

Banco de óvulos Para Juan Carlos Álvarez, la mejor opción es la congelación de óvulos. Se trata de que la mujer, cuando aún es joven, pueda reservar sus óvulos para fecundarlos años más tarde, cuando decida ser madre. "Es un boom en Europa", asegura. "Es una técnica llamada vitrificación de óvulos y es una opción también válida para aquellas mujeres que padecen alguna enfermedad oncológica. Lo recomendable es que, antes de iniciar cualquier tratamiento, extraigan los óvulos y los guarden en un banco especializado, porque las terapias contra el cáncer disminuyen la producción de gametos pero, en muchos casos, la mujer supera la enfermedad definitivamente y desea ser madre", expresa.

Otros dos grandes avances de la Medicina combaten más efectivamente la infertilidad. Una es la técnica Picsi, que selecciona el mejor espermatozoide del hombre y lo implanta en un óvulo seleccionado.
El otro método reproductivo es tan revolucionario que, al decir de Álvarez, "probablemente logre casi eliminar la infertilidad". Es la implantación de células madre en los testículos, lo que coadyuva a crear espermatozoides de excelente calidad, incluso en hombres mayores.